El Grupo Benetton concretó la venta de la totalidad de sus activos agropecuarios en Argentina

Tras 35 años de presencia en el país, el grupo italiano concretó la venta de la Compañía de Tierras Sud Argentino y Ganadera Cóndor a un grupo de accionistas y directivos de Adecoagro. El administrador Ronald Mac Donald, en diálogo con FM DEL LAGO, brindó detalles de la operación, explicó cuáles son los proyectos productivos y tecnológicos para esta nueva etapa y se refirió a los conflictos judiciales por tierras ocupadas.

El Grupo Benetton concretó la venta de la totalidad de sus activos agropecuarios en Argentina, que comprenden más de 900.000 hectáreas distribuidas en las provincias de Chubut, Santa Cruz, Río Negro y Buenos Aires. La operación fue realizada por accionistas y directivos de Adecoagro, encabezados por su CEO, Mariano Bosch, aunque no fue la compañía Adecoagro como tal la que efectuó la adquisición.

La transacción incluye la Compañía de Tierras Sud Argentino (CTSA) y Ganadera Cóndor, dos firmas con una extensa trayectoria en el país y una fuerte presencia en la actividad ganadera de la Patagonia.

El administrador de la estancia, Ronald Mac Donald, confirmó que la operación se concretó durante esta semana y explicó cómo está organizada la estructura productiva de la compañía.

“Se vendió la compañía entera, todo lo que era propiedad del Grupo Benetton en Argentina”, afirmó Mac Donald, quien detalló que la empresa cuenta con cuatro centros de producción: uno en la cordillera de Río Negro y Chubut, bajo su administración, con una superficie de 356.000 hectáreas; dos en Santa Cruz, correspondientes a Estancia Coronel y Ganadera Cóndor; y otro en Buenos Aires, la estancia Santa Marta, dedicada a la agricultura y la ganadería bovina.

El administrador aclaró que, pese al cambio de propietarios, la estructura operativa continuará funcionando y que las actividades productivas se mantendrán.

Inversiones, tecnología y agregado de valor

Uno de los aspectos centrales de esta nueva etapa será la incorporación de tecnología y el desarrollo de nuevas inversiones para mejorar la eficiencia y agregar valor a la producción.

Mac Donald señaló que la intención de los nuevos propietarios es profundizar las actividades que ya desarrolla la compañía, con especial atención en la ganadería ovina y bovina, la forestación y la producción agrícola.

“La idea es intensificar con incorporación de tecnología para poner valor agregado a lo que producimos”, sostuvo.

En ese sentido, destacó que en la Patagonia se buscará avanzar en el desarrollo de la industria frigorífica, mejorar la genética ovina y fortalecer la recría de corderos para obtener animales con mayor peso y volumen.

También mencionó los ensayos agrícolas que se están realizando con remolacha forrajera y maíces híbridos, con el objetivo de producir alimentos y aprovechar mejor los ciclos productivos.

“La intención de ellos es producir comida para que, fuera de los ciclos normales de producción, podamos meter valor agregado e invertir en tecnología para tener mayor eficiencia y mayor rentabilidad”, explicó.

El desarrollo forestal y la posibilidad de industrializar la madera

Otro de los ejes destacados por el administrador es la actividad forestal, que comenzó a desarrollarse en 1992 y actualmente cuenta con aproximadamente 10.600 hectáreas implantadas.

Mac Donald indicó que una parte de esas plantaciones estará en condiciones de comenzar con tareas de raleo y corte dentro de los próximos dos o tres años.

Explicó que se trata de una actividad que requiere un manejo permanente, ya que no alcanza solamente con plantar árboles, sino que también es necesario desarrollar tareas silviculturales y garantizar la replantación de los sectores aprovechados.

“Es una actividad muy dinámica, genera mano de obra y, a corto plazo, la industria podría trabajar esa madera, con generación de energía y comercialización para exportación o uso interno”, señaló.

Además, planteó la posibilidad de avanzar en un proceso industrial propio que permita aprovechar toda la cadena productiva.

“La idea siempre fue hacer el proceso industrial nosotros porque involucra toda la cadena: viveros propios y la industrialización con el fin de producir madera o molduras, además de algunos nichos de exportación para molduras y prefabricados”, manifestó.

Más de 30 años de historia y cambios tecnológicos

Mac Donald también repasó su trayectoria dentro de la empresa, a la que se incorporó en 1991, cuando Benetton concretó la adquisición de las tierras.

Al recordar los cambios registrados durante estas décadas, destacó especialmente la transformación tecnológica y las mejoras en las comunicaciones dentro de los establecimientos rurales.

“Cuando llegué a Leleque no había teléfono. Hoy estamos con todos los vehículos y dependencias con Starlink y uno anda con wifi en cualquier lugar del campo”, relató.

En esa línea, consideró que la tecnología se convirtió en una herramienta fundamental para mejorar las condiciones de trabajo y la rentabilidad de las actividades productivas.

Los trabajadores y el desafío de vivir en el campo

En relación con el impacto laboral, el administrador precisó que los cuatro establecimientos de la zona cordillerana cuentan actualmente con alrededor de 120 empleados.

Explicó que los trabajadores se encuentran distribuidos en distintos sectores de los campos y que cuentan con movilidad, conectividad y herramientas para mantenerse comunicados.

Para Mac Donald, mejorar las condiciones de vida en el ámbito rural es fundamental para evitar el desarraigo y favorecer que las familias permanezcan en los establecimientos.

“La infraestructura y la energía deberían ser más amplias en Patagonia para que la gente viva más cómoda. Es una tarea pendiente”, expresó.

Asimismo, remarcó que el trabajo rural requiere cada vez mayor capacitación para adaptarse a las nuevas herramientas tecnológicas.

“Hoy estar en el campo requiere tener tecnología para estar conectados con el mundo. Hay que tener capacitaciones en el uso de tecnología; cualquier tractor hoy son computadoras y hay que estar preparados”, sostuvo.

Y agregó una reflexión sobre la particularidad del trabajo rural: “El campo requiere que la gente esté acá, funciona por la naturaleza y no por un almanaque. Es más una decisión de vida que el hecho en sí, porque hay que estar”.

Conflictos por tierras: Mac Donald dijo que esperan una resolución judicial

Finalmente, durante la entrevista con FM DEL LAGO, el administrador fue consultado sobre los conflictos judiciales vinculados con ocupaciones de tierras, particularmente por el caso del predio Santa Rosa, ubicado a la vera de la Ruta Nacional 40.

Al respecto, evitó adelantar definiciones y señaló que la situación se encuentra en manos de la Justicia.

“Eso está en la Justicia. Hay instancias jurídicas de determinaciones en primera instancia y apelaciones. La compañía se ajusta a derecho y estamos a la espera de que la Justicia resuelva”, afirmó.

También hizo referencia a otros litigios que llevan varios años sin una resolución definitiva.

“Los otros casos llevan quince años; el más largo lleva casi treinta años. Es una cuestión que no está terminada y debe definirse”, concluyó.

De esta manera, la venta de los activos de Benetton abre una nueva etapa para una de las mayores estructuras agropecuarias del país, con una fuerte presencia en Chubut y la región cordillerana. Mientras se mantiene la continuidad operativa, los nuevos propietarios proyectan profundizar las inversiones, incorporar tecnología y avanzar en el agregado de valor a la producción ganadera, agrícola y forestal.