El deporte adaptado y recreativo de la cordillera tendrá una representación internacional de lujo. El coordinador de Adultos Mayores de la Secretaría de Deportes de Esquel, profesor Marcelo James, dialogó con FM DEL LAGO para brindar detalles sobre el histórico viaje que realizarán en el mes de octubre a España en el marco del desarrollo y expansión del proyecto “Fútbol Caminando”.
Invitación internacional y expansión de la disciplina
James recordó que las gestiones cosecharon sus frutos a fines del año pasado, momento en el cual recibieron formales invitaciones para competir en cuatro torneos en suelo europeo.
“Tuvimos la dicha en diciembre del año pasado de recibir invitaciones para ir a participar de cuatro torneos en España. La idea es dejar lo mejor representado al país, que los adultos mayores que integran ‘Fútbol Caminando’ puedan hacerlo de la mejor forma”, expresó el referente.
El profesor rememoró los inicios de la iniciativa en 2019, cuando comenzó a entablar contactos con pares en Europa: “Me decían cómo no estaba esta actividad acá. Le tenía mucha fe. De hecho, en varios puntos del país están trabajando y se están referenciando conmigo; si bien lo armé, lo creé y soy el referente argentino e internacional, mientras más adultos mayores participen, bienvenido sea”.
Actualmente, el grupo estable en Esquel cuenta con 20 participantes, aunque el potencial de crecimiento es alto. James indicó que durante el verano realizaron recorridas por la cordillera para difundir la disciplina y agradeció el respaldo de la Secretaría de Deportes para ampliar la llegada a los barrios. “Hay para armar unos diez equipos más, la idea es que crezca y que tenga cada vez más práctica”, destacó.
Esfuerzo propio y gestiones de acompañamiento estatal
Consultado sobre el financiamiento del viaje a Europa, James aclaró que la premisa del grupo fue solventar los gastos de manera particular, acudiendo al Estado únicamente para destrabar gestiones y facilitar herramientas financieras.
“Como grupo tomamos una decisión. Tuvimos una reunión con el gobernador, el presidente de Chubut Deportes y el intendente. Nosotros nos vamos a pagar el viaje, solo le pedimos que nos ayuden con alguna línea de crédito a baja tasa. El viaje lo va a afrontar cada uno, solo solicitamos ayuda en gestiones y acompañamiento del Estado, y gracias a Dios estamos recibiendo ese acompañamiento”, valoró.
Proyección federal y el atractivo de la Patagonia
El éxito del proyecto generó un efecto contagio que ya trasciende las fronteras locales, despertando el interés de delegaciones de otras provincias e incluso de países vecinos.
Posible torneo nacional: James adelantó que existen expectativas para organizar un encuentro de carácter nacional en la zona, impulsando un puntapié inicial en Esquel que convoque a equipos de distintos puntos del país, con sondeos previos desde Uruguay y Brasil.
Interés extranjero: Asimismo, remarcó que el atractivo turístico de la región juega un papel fundamental para generar vínculos a futuro. “Hay mucho interés del extranjero en venir a conocer la Patagonia. Los costos son distintos, pero esto nos posiciona para armar algo, mostrar lo que hace el adulto mayor en la zona y generar vínculos para que a futuro nos vengan a visitar”, concluyó.